La
ricerca svolta dalla Dr.a Silvia Bottaro relativa all’attività del pittore Paolo
Gerolamo Brusco (Savona,1742 – ivi, 1820) a Savona e in Liguria ha messo in
evidenza un artista, molto presente soprattutto nelle Chiese della Diocesi di
Savona e Noli, ancora poco valorizzato, nella civica Pinacoteca savonese.
L’indagine, condotta in molti archivi e biblioteche, ha posto l’accento su
Brusco, artista che subì moltissimo la fama maggiore di Carlo Giuseppe Ratti
pur avendo numerose committenze, anche come “storico” relativamente ai fatti
legati alla prigionia di papa Pio VII a Savona. Interessante, poi,
l’iconografia dedicata alla Madonna di Misericordia, al tema dell’Immacolata
Concezione, al vescovo Beato Ottaviano. Brusco è legato fortemente a Savona e i
suoi quadri (anche quelli forse riusciti meno bene) evidenziano questa
appartenenza alle tradizioni, alla storia cittadina, alla religiosità savonese.
Non è poi di secondaria importanza notare che ebbe una sua “scuola” con diversi
artisti come il Rastellino (legato anch’esso a papa Pio VII prigioniero
napoleonico a Savona), il Magliani, l’Oxilia. Brusco è ben presente nel Duomo
di Savona, nel Santuario della Madonna di N.S. di Misericordia al Santuario di
Savona, affrescò il soffitto abbassato della Cappella Sistina savonese, molte
sue opere sono conservate nella Quadreria del Seminario Vescovile di Savona e
nella civica Pinacoteca di Savona. La Dr.a Bottaro ha indagato, in modo
approfondito, queste presenze, ha trovato alcuni collegamenti del Brusco con le
incisioni di grandi Maestri della pittura (da Raffaello a Rubens) e con artisti della scuola genovese
(dal Piola al Carlone), tracciando un “affresco” sulla formazione del Brusco,
che ebbe un allunato a Roma sotto il
Batoni e il Mengs, di cui, ancora oggi, poco è noto. Ha ritrovato un disegno, molto significativo, al Museo del
Prado a Madrid, una tela con la Madonna di Misericordia e il Beato Botta
conservata a Parigi nella chiesa di San Rocco, ha parlato di opere del Brusco
quasi del tutto inedite oggi facenti parte di una significativa collezione
privata savonese. Come la stessa studiosa dice nelle sue conclusioni, questa
ricerca non vuole e non può essere completamente esaustiva e, quindi, una vera
e propria monografia riservata al Brusco, intende, invece, dare nuovi ragguagli
sul suo “fare” pittura, sulla sua vita (conclusa in modo molto modesto), sulla
sua fortuna a Savona e nel contado. Una ricerca, quindi, aperta a prossime
nuove riflessioni ed approfondimenti. Questo lavoro editoriale è “donato” a Savona
– città alla quale la Dr.a Silvia Bottaro dagli anni Settanta del Novecento ad
ora ha sempre dedicato attenzione, studi, attività professionale di grande
intensità (ha incontrato Brusco svolgendo la sua professione di direttore della
civica Pinacoteca e Museo di Savona dal 1982 al 1994 e approfondendone la
conoscenza con il precedente direttore Renzo Aiolfi e con lo storico dell’arte
Bruno Barbero al quale è dedicato proprio questo libro) e qualità come critico
e storico dell’arte – ai suoi “tesori” d’arte, di fede, di tradizione, tesori
che spesso sono diventati il tema affrontato dal Brusco, testimone, in qualche
modo, di tale realtà.
